最近，华纳和它的《中土世界：战争之影》(Middle-earth?: Shadow of War?)算是赚足了眼球。从华纳旗下游戏在Steam国区小涨触动部分玩家敏感神经，到《中土世界：战争之影》明明身为付费游戏还加入了开箱系统，加上接近100G的客户端容量，为这款基于经典IP《魔戒》的RPG游戏造出了不小声势，不过这其中可不都是好名声。
近日，有知名博主在YouTube上发声，谴责游戏开箱系统无异于赌博，并向有政府资助背景的北美娱乐软件分级委员会ESRB建议介入监管。按照ESRB惯例，如果一款作品被认定包含赌博元素，那么它便会被评为“AO”级(仅限成人)。
该评级无疑会对产品的销售造成很大的影响，在北美，沃尔玛、GameStop、百思买和Target等实体店是重要的游戏零售渠道，而这些零售商一般不会选择将“AO”级的游戏摆上货架。《中土世界：战争之影》的评级刚刚好比“AO”级低一级，为“M”级(成熟期)，适合17岁以上的玩家。
视频在海外引发不小反响，玩家在著名游戏论坛reddit上讨论激烈，多家知名媒体发表评论，国内也有所耳闻。
令人遗憾的是，ESRB并不认同这名博主和大量玩家的呼声，并回应“开箱不算赌博”。ESRB解释称，尽管开箱机制有概率成分，但能够保证玩家可以获得游戏内容：“我们认为开箱和集卡的机制类似，你打开一个卡包，获得了心仪的卡片，但同样会得到一些早已经拥有的。”
大作牵头搞氪金开箱
由于发售时间和开箱算不算赌博的热门话题撞到了一起，《中土世界：战争之影》是最近被讨论较多的一款。
《中土世界：战争之影》是《中土世界：暗影魔多》(Middle-earth?: Shadow of Mordor?)的续作，一款开放世界的魔幻题材动作RPG，登陆PC、PS4、Xbox One多平台，Steam版本自带简体中文支持。游戏设定很有趣，怪物击杀玩家还可以升级，售价标准大作气派，美区基础版的价格为59.99美元。发行商华纳是少数严格按照Steam定价建议来制定国区价格的厂商。Steam建议价格变动的情况下，国区标准版价格上涨过一次，从158元涨为163元人民币。
《中土世界：战争之影》预计10月11日发售，但提前在10号偷跑，根据Steam Spy的数据，实际发售两天后《中土世界：战争之影》销量约为19万份。如果粗略按照59.99美元计算，即使不算上氪金开箱的部分，2天时间《中土世界：战争之影》就已经赚到约113万美元，折合人民币744万元。
这个成绩比前段时间满载声誉的《神界：原罪2》(Divinity: Original Sin 2)4天拿下50万销量的成绩稍微逊色，但《中土世界：战争之影》却笼络了更多的中国玩家。中国虽然只贡献了11.33%的销量，活跃的玩家却接近一半：有43.55%的《中土世界：战争之影》活跃玩家来自国内。
造成这一现象的原因有二，一则是《神界：原罪2》没有简体中文而《中土世界：战争之影》首发便自带。第二个原因则有点历史渊源，由于华纳出了名的没节操，游戏发售后价格跳水很频繁，经历永降加大幅度活动折扣、大约2年左右就能跑到历史最低的段位上去。上一作《中土世界：暗影魔多》就在国区卖过13元，去年8月还曾经搞出过4块钱的乌龙，很多国内玩家都曾入手，并形成了传播效果，有了一定的固定受众。
8月份，开发团队向玩家宣布，《中土世界：战争之影》将自带现实货币内购的开箱系统，可以抽到许多正常游戏流程要花很多耐心和时间才能打到的稀有装备。在这个页游都“装备全靠打“的时代，单机反倒得靠抽，一时间算是捅了马蜂窝。
网游、手游开箱还好，至少能向其他人炫耀，但《中土世界：战争之影》的开箱拿到稀有装备也只能孤芳自赏，无非是给了玩家更快通关的条件。
尽管游戏品质不错，骑龙、兽人养成这类明显“自由创作“的桥段不符合《魔戒》原著的设定，但在众评网站OpenCritic、传统评测网站IGN上，《中土世界：战争之影》都获得了8以上的优秀分。可惜开箱算是洗不白了，被玩家一直揪着辫子。
在Steam商店页面，玩家差评的主要集火点，就在于《中土世界：战争之影》身为昂贵的大作，却学习氪金手游搞出了开箱子，并且开箱子的价格还不低。有些氪金得来的人物，还有失去的可能性。花了钱不一定抽到，抽到也不一定永远是你的，是不是很有既视感。
因此，在偷跑短短2天后，除了被玩家赋予类似《兽人经理2017》、《兽人恋爱养成》等诨号外，《中土世界：战争之影》还被打上了《中土世界：氪金开箱》的标签。
开箱泛滥引发PC玩家不安
如今，开箱系统不仅仅是在免费的网络游戏，甚至在很多传统意义上的付费游戏上也非常普遍了。玩家在付费购买一款游戏后，往往还不是终结，伴随着开发成本的增高，游戏拆成几部分卖稀疏平常，比如本体+DLC1、2、3……
典型的类似EA的模拟人生系列，每一代不出十几个资料片不算完，而每一个资料片售价都接近本体。更有以专司卖DLC为主要盈利手法的，比如《欧洲卡车模拟2》。当然比起圈钱欧美厂商见到日厂还是小巫见大巫，如《死或生5》就可以将女性角色的比基尼服装当作DLC卖给玩家。
《中土世界：战争之影》同样玩了拆开卖的这一套，随游戏首发的还有4款DLC，其中2款免费2款付费。如果不购买DLC，有些剧情便无法解锁。
但即便拆开卖，PC游戏厂商还是很不满意。特别是手游崛起后更加不甘心，明明手游制作周期和成本更低，反而能赚到传统PC游戏数十倍甚至上百倍的利润。在这种情况下，网络游戏传统的开箱，就被借鉴进了许多PC联机、甚至单机游戏。
早先，开箱的活动范围主要集中在一些联机对战游戏中。像Steam研发商Valve旗下的CS:GO和DOTA 2。由于开箱得到的产品只是一些饰品和皮肤，不影响平衡性只影响外观，开箱并未受到太多抵制。随时间推移，在电竞产品当中，不影响公平的皮肤已经是一种不可或缺的变现手段。全民游戏《王者荣耀》就被传一款赵云皮肤单日赚到1.5亿元的奇闻。
和直接能买的皮肤不同，开箱毕竟是有概率的，玩家获得青睐物品要花的代价和隐形成本被开箱抬高。当开箱慢慢普遍起来，甚至进入单机游戏后，PC玩家便开始警觉(虽然警觉的有点晚)。如育碧旗下的《彩虹六号：围攻》，近期大热的《绝地求生：大逃杀》，这些大作都在玩家的骂声当中，毅然决然加入了开箱系统。
近日发售或将要发售的大作更是和开箱暗送秋波，10月3日微软的赛车游戏《极限竞速7》(Forza Motorsport 7)加入开箱，EA旗下基于电影星球大战IP的《星战大战：前线2》(Star Wars? Battlefront? Ⅱ)尚未发售，也宣布要加入开箱。
海外大厂几乎全线被开箱俘获，已经揭明，开箱将会是以后单机游戏中也不可或缺的一部分，正如DLC一样。用户越来越难获得完整的游戏产品，难怪玩家恐慌情绪会蔓延。
最后的救世主是中国?
去年12月初，文化部曾经发布《文化部关于规范网络游戏运营加强事中事后监管工作的通知》，规定网游、手游开箱、合成、抽卡等必须公布概率。此举在全球范围内尚属首次，当时就被海外玩家赋予各种溢美之词，有的海外网友还盛赞中国才真正关心玩家。
时至今日，这种讨论仍然没有停过，并伴随着开箱入侵单机愈演愈烈。10月初，英国游戏玩家在政府公开请愿网站Petition发起了一则请愿，要求英国政府学习中国、制定相关法律迫使在英国运营的网游一样能看到开箱概率。
按照规定，当签名人数到达1万人，政府将会回应该一请愿;当签名人数达到10万人，议会会实际讨论请愿提议。目前，该请愿已经获得8527人签名支持。10月10日，众评网站OpenCritic在推特上声援了该活动。
不过，也有中国玩家泼冷水。部分网友认为，即便公布概率，该抽不到的仍然抽不到。
的确，即便文化部的通知已经从今年5月1日开始正式施行，但公布开箱概率的政策对网游、手游开箱的影响微乎其微。只要不禁止开箱，在开箱作为现行大部分手游主要盈利手段的前提下，玩家也没的可选。小数点后面多少个零，对于抽到的欧皇和没抽到的非酋没有意义，在他们眼中无非是100%和0%的区别。
手游玩家要的，实际是一种心理安慰，特别是对于那些0%的玩家而言：的确是能抽到的，下次说不定就抽到了呢。
而PC玩家远远没有转过弯来，游戏行业的形势已经发展到单机也要开箱的时代了，这是一个残酷而又赤裸的现实。虽然玩家担忧影响PC游戏的平衡性、可玩性甚至是逼格，但从长远的发展角度来看，开箱能够显著改善PC游戏企业的生存现状、带来多元的收入结构和可观的经济利益，对将来涌现更多的产品也有好处。
开箱这把双刃剑与众多PC大作结合，我们无法即刻评价好坏，厂商需要的，或许只是一个玩家接受的过程。
责任编辑：黑色幽默
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