分析社交游戏价值链以及三类服务供应商

　　随着免费游戏和社交游戏于2009年大幅崛起，大量服务公司开始为这些游戏的开发商提供帮助，让他们的产品产生盈利。尽管许多服务商提供系列服务，但每个公司所采取的方法各不相同，只能为特定的游戏提供合适的解决方案。这让我们产生最迫切需要解决的问题，何种解决方案适合于何种游戏呢？很显然，这需要由开发商自行决定，没有自始自终适合于市场上所有产品的解决方案。因为存在这个问题，所以重点就在于评估可能影响决定的因素以及开发商在此问题上如何做出决定。

　　许多社交和免费游戏的价值链可以用5个词来总结：想法；游戏构架；商品/货币；付款；收益。

想法：游戏想法本身位于此价值链顶端，这是所有事物的基石。带有游戏想法的开发商首先会评估游戏的盈利潜能。游戏是否具有用户粘性？它是否会受目标用户喜爱？这些用户是否已经拥有满足其需求的游戏（译者注：也就是竞争者）？如果确有其物，我们能通过何种方式来加以改善？可能最重要的疑点在于，这款游戏能否给我们带来盈利？

游戏构架：一旦游戏想法本身界定清晰，价值链下个环节便是游戏构架。开发商也正需要从这个阶段开始精致至关重要的盈利因素。虚拟经济很像真实世界经济，同样存在供求关系、通货膨胀等因素。开发商应当重视价格结构，保持游戏的平衡性和公平性。开发商对此做出的努力会得到丰厚的回报，也会保持游戏对最终用户的吸引力。除了上述变量外，开发商还必须将刺激用户玩游戏或购买更多商品的有限供给和促销因素计算在内，在展开行动的同时维持虚拟经济中微妙的平衡性。

商品/货币：开发商确定价格因素后，就必须探寻让用户在游戏中购买的方式。虚拟货币便出现在价值链的这个阶段中。每个游戏似乎都有着自身独特的货币系统，比如金币和现金等，但所有这些内容的作用完全相同，都是向终端用户提供的可用于购买道具的货币。价值链的这个阶段也包括游戏中出售的各种虚拟商品/道具的具体价格的制定。

付款：在此之前，开发商主要处理的是业务的“虚拟”部分，本阶段需要构建的是“虚拟世界”货币与“真实世界”金钱间的桥梁。自这个阶段其，付款因素开始融入价值链中。向开发商付款既可以通过独立公司提供的支付服务，也可以直接来源于终端用户。当开发商选择直接从用户处收取付款时，就需要考虑某些“真实世界”的经济因素，包括信用卡欺诈、退款和税收等。开发商必须有效管理收取这些付款的方法。当然，他们也可以选择服务供应商来为他们处理这个问题，这样就可以抽身继续产品的研发而不必为经济问题所困扰，但他们难道真得需要白标（译者注：指一方提供产品，由另一方用自己的品牌进行销售）付款服务吗？

收益：最后，在以上4个因素成功实现的基础上，游戏开发商可能会发现他们需要重新商讨自游戏发布之初便已生效的交易。而且，这与作品的成功与否有很大的关联，规模与活跃用户数和虚拟商品销售盈利均有联系。

三种独特的服务供应商

　　经过上述说明，开发商已经对如何将游戏想法变成现实以及游戏将如何盈利有了清晰的了解，下一步需要选择某个具体的合作伙伴。在社交和免费游戏领域中，有三种独特的盈利服务供应商：推广公司、付款服务供应商和技术公司。每种公司都有自己专精的领域，游戏开发商可以选择或综合使用这些供应商。某些公司提供的可能只是个合适的选项，然而某些公司可能会提供开发商所需的全部服务。

推广公司

　　推广公司提供的是最简要的解决方案，通常他们只提供一种盈利方式，通过第三方来实现。Offerpal、SuperRewards、Boomerang Networks、Gratispay或Sponsorpay都属于推广公司。此类盈利方式只关注特别推广，比如让用户参与在线调查以赚取虚拟货币。推广是重要的盈利因素，因为它让无意愿将金钱花在虚拟商品和购买货币上的玩家付费。将推广作为盈利形式的弊端在于游戏开发商将玩家推向第三方，因而使游戏品牌体验受损。推广公司有机会清晰地向玩家展示他们的品牌，因为推广公司才真正是玩家和盈利业务模式发生互动的地方。使用此类型盈利方式，开发商只属于价值链的部分内容。

付款服务供应商

　　付款服务供应商可为游戏开发商实现价值链的多个阶段，但公司本质制约其无法完全执行整个价值链。Chase PaymentTech、NetGiro和Global Collect都属于付款服务供应商。这些公司可以将付款方式直接整合到游戏中，比如玩家在付款时可以直接在游戏中进行交易。使用付款服务供应商，游戏开发商可以让玩家待在家中，因而有可能增加游戏粘性以及用户花在站点或游戏中的时间。推广公司在交易中通过保持自己的身份来树立品牌，但付款服务供应商可以向开发商提供白标解决方案，也就是让技术看起来像是开发商自有的或保持开发商的品牌。尽管付款服务供应商和推广公司都是经济交易方面的行家，他们的广告业务很强，但只能向游戏开发商提供价值链的部分阶段。

技术供应商

　　也有些开发商选择同技术供应商合作，比如Playspan、Live Gamer和fatfoogoo。这些供应商都有整套独特的解决方案，让游戏开发商可以专注于游戏的开发。技术公司为开发商提供的服务有效处理了价值链中的每个环节。许多技术供应商与某些付款服务供应商合作，确保经济上的表现出类拔萃，同时为游戏构架、虚拟商品/道具商店管理、虚拟货币钱包、细节分析、特征报告和用户管理提供相应的解决方案。这些供应商让开发商抽身专注于游戏开发、营销以及保持游戏项目的平衡性。

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责任编辑：青岚