执行商标权利
拥有商标权利固然很棒,但是只有执行才能够将这些权利的效能最大化。执行是维持名称合法权益和保留品牌特色的重要组成部分。
执行的第一个步骤是关注他人对商标的侵权使用。如果团队中有人发现一款名称相似的游戏,就要将其告知商标律师,判断是否构成侵权。你可以定期搜索整个社交游戏平台,或者让你的律师帮你做这件事情。律师还可以使用美国内外的监视新商标递交的监视服务,尽快识别那些潜在的新威胁。
一旦识别到潜在的侵权使用,你就需要处理这个问题。最典型的方法就是让你的律师调查情况,如果合适的话发送通知信件。理想情况下,这种解决方案便足够了,但是不排除需要进一步的法律程序。
回到上文提过的PastryPlay的例子,假如Fiona Frosting是负责《Sprinkle Harvest》的一名美工。某天晚上上网时她发现了侵权游戏,于是便告知了PastryPlay的CEO。CEO认为这款侵权游戏无足轻重,所以就忽视了这个问题。这会导致一系列潜在问题:
首先,PastryPlay确实决定后续推出更为流行的游戏,名为《Sprinkle Harbor》。《Sprinkle Harbor》开发者以Bill Baker游戏《Sprinkle Harvester》作为例表明PastryPlay的商标缺乏独特性,因而应该能够共存,因为《Sprinkle Harvest》已经与一款名称更为相似的游戏共存了。这就产生了新的难题,如果PastryPlay要提起诉讼的话,这种情况会让公司处于劣势。
其次,PastryPlay忽视了名为《Sprinkle Harvester》的游戏长达7年之久。在此期间,《Sprinkle Harvester》被行业巨头PlaySweet收购,后者更新了图像并启动了大型营销战略。现在作为竞争者,PastryPlay决定提起诉讼。但是PastryPlay等待的时间过长,现在已经为时过晚。
作为开发商,你的游戏名就是你最有价值的资产之一。游戏名的价值来源于用户对它们的辨识能力。市场中有相似名称的竞争者越多,你的名称所起到的作用就越小。所以,为维持这个价值而处理侵权行为至关重要。
总结
如果刚开始就妥当处理商标问题的话,可以节省很多麻烦。当然,最好从你的律师处直接咨询商标建议。但是也希望这篇文章能够在你处理游戏品牌问题上给予些许帮助。
译注:本文发稿于2010年8月27日,所涉时间、事件和数据均以此为准。 (Source: Law of the Level)
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责任编辑:青岚
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